چگونه عزت‌نفس را در نوجوانان تقویت کنیم؟
چشم‌های‌‌تان را ببندید و تصور کنید بار دیگر به سال‌های نوجوانی بازگشته‌اید. به خاطر بیاورید که چه‌قدر دوست داشتید مورد تأیید هم‌سالان‌تان باشید و با این حال، خود را خونسرد نشان می‌‌دادید.
اکنون یک نسل جلوتر بروید و دختری پانزده ساله را تصور کنید. او جذاب و باهوش است و پیوسته احساس می‌‌کند که او را با دیگر هم‌سالان جذاب‌ترش مقایسه می‌‌کنند. و در محاصره‌ی عکس‌هایی قرار دارد که به او می‌‌گویند ظاهرش چگونه است. او مجلاتی را مطالعه می‌‌کند که از دخترها می‌‌خواهند به جزئیات صورت‌شان، لک‌ها و رنگ موی‌‌شان بیش‌تر توجه کنند.
در تحقیقی که بر روی دو هزار دختر انجام شده است و از آنان پرسیده‌اند که دوست دارند چاق باشند یا لاغر. بیش از نیمی از آنان گفته‌اند که دوست دارند کمی چاق باشند و کمتر از نیمی از آنان ترجیح داده‌اند لاغر باشند. در نظرسنجی دیگر، پانزده درصد از دختران معتقد بودند عمل زیبایی بینی نه فقط ظاهر، بلکه زندگیشان را نیز تغییر داده است.
البته باید بگوییم که این فقط مشکل دختران نیست. همان تحقیق نشان می‌‌دهد که یک‌چهارم پسرها می‌‌خواهند بدنی ورزشکار و ورزیده داشته باشند.. هدف پسرها از رعایت
رژیم‌های غذایی خاص، کم کردن وزن نیست
پسرها، بر خلاف دخترها، در مورد اندام‌شان به سه نکته توجه دارند: چاقی، لاغری و عضلانی بودن اندام…
نوجوانان نسل قبل، افرادی مانند دیوید بکهام را به دلیل استعدادهایش در زمین فوتبال می‌‌ستودند. اکنون او با کمک نام و آوازه و ظاهرش، در تبلیغات تجاری حضور می‌‌یابد. من فکر می‌‌کنم پسرهای جوان نیز از او الگوبرداری می‌‌کنند. ولی شما برای آن‌که ستاره‌ی فوتبال شوید، لازم نیست حتما ظاهر خوبی داشته باشید.
البته این مشکلات فقط به ظاهر #نوجوانان مربوط نمی‌‌شود. بسیاری از نوجوانان به سایر ابعاد زندگیشان نیز حساس هستند:
آیا من دوست خوبی هستم؟
آیا من دانش‌آموز خوبی هستم؟
آیا من می‌‌توانم شغل خوبی پیدا کنم؟
افرادی که اعتمادبه‌نفس پایینی دارند، با خودشان بد رفتار می‌‌کنند و دیگران نیز با آنان بد رفتار خواهند کرد و این سبب اختلال درعملکرد فرد می شود.
در طی سال‌های نوجوانی که تنش و اضطراب به اوج می‌‌رسد، چه کسی می‌‌تواند به نوجوانان امیدواری و اعتمادبه‌نفس بدهد؟ چه کسی می‌‌تواند به آنان فرصت دهد تا سال‌های نوجوانی را با تعادل و آرامش به پایان برسانند؟ آن فرد، ما والدین هستیم.
با راهنمایی والدین و سایر بزرگسالانی که ارتباط نزدیکی با نوجوانان دارند، آنان می‌‌آموزند که افکار خود را بر مسائل منفی متمرکز نکنند و اعتمادبه‌نفس خود را افزایش دهند.
«دخترهای نوجوان باید بیاموزند که ابتدا برای خودشان ارزش قایل شوند.»
به فرزند نوجوان خود بگویید:
من می‌‌دانم تو با افرادی دوست هستی که شاید امکانات زندگیشان بهتر از ما باشد، اما من می‌‌خواهم تو بدانی که به اندازه‌ی آنان خوب هستی. تو بهتر از آنان نیستی ــ پس به دیگران احترام بگذار و به کسی فخر نفروش ــ اما به خوبی آنان هستی.